ニコデンタルクリニック

こんにちは。ニコデンタルクリニックの渡辺です。

冷たい水を飲むと歯がしみる、歯ブラシが当たると痛い、甘いものを食べると違和感があるといった症状でお悩みではありませんか？その症状は、知覚過敏かもしれません。

知覚過敏は多くの方が経験する身近なお口のトラブルですが、「虫歯ではなさそうだから大丈夫」と放置してしまう方も少なくありません。しかし、実際には知覚過敏の背景に歯ぐきの退縮や歯のすり減り、歯周病などが関係していることもあります。症状を改善するためには、まず原因を正しく知ることが大切です。今回は知覚過敏の原因や治療法、予防方法についてわかりやすくご説明します。

 

歯がしみる知覚過敏のメカニズム

知覚過敏とは、歯の内部にある象牙質が露出し、冷たいものや熱いもの、歯ブラシなどの刺激が神経に伝わりやすくなった状態です。

通常、歯の表面はエナメル質という硬い組織で覆われており、歯の根の部分は歯ぐきによって保護されています。しかし、何らかの理由で歯ぐきが下がったり歯の表面が削れたりすると象牙質が露出し、刺激に敏感になります。知覚過敏の特徴は、刺激を受けた時に一時的な痛みを感じることで、刺激がなくなると比較的早く治まることです。

知覚過敏を引き起こす主な原因

歯ぐきの退縮	加齢や歯周病などによって歯ぐきが下がると、エナメル質に覆われていない歯の根の部分が露出するため、刺激を受けやすくなり知覚過敏の原因になります。
強すぎるブラッシング	毎日の歯みがきで強い力がかかり続けると、歯の根元が少しずつ削れる楔状欠損（けつじょうけっそん）を引き起こし、象牙質が露出してしまいます。
歯ぎしり・食いしばり	歯の根元に噛む力による負担が集中し、微細なダメージが蓄積することで、楔状欠損や知覚過敏につながることがあります。
酸蝕症	炭酸飲料や柑橘類など酸性の強い飲食物を頻繁に摂取することで、歯の表面が溶け出す状態を指し、知覚過敏を誘発します。

知覚過敏と虫歯の症状の違い

知覚過敏と虫歯は症状が似ているため、ご自身で判断することは難しい場合があります。一般的な違いは以下の通りです。

知覚過敏	刺激が加わった時だけ痛みを感じ、刺激がなくなると早く治まるのが特徴です。
虫歯	進行すると何もしなくても痛みが出たり、痛みが持続したりすることがあります。

ただし、初期の虫歯や歯のひび割れでは知覚過敏と似た症状が出ることもあるため、症状が続く場合には歯科医院での診査をおすすめします。

歯科医院で実施する知覚過敏の治療方法

当院ではまず原因を診査し、症状や原因に応じた適切な治療をご提案しています。

ブラッシング方法の見直し	歯みがきの力が強すぎるケースが多いため、歯ブラシの選び方や磨き方を見直し、症状の改善や再発予防を目指します。
専用歯みがき剤の使用	刺激を神経に伝えにくくする成分や、露出した象牙質を保護する成分が含まれた知覚過敏用歯みがき剤の継続使用を推奨しています。
知覚過敏抑制剤の塗布	症状が強い場合には、露出した象牙質に専用の薬剤を塗布し、刺激が神経に伝わりにくくする処置を短時間で行います。
レジンによるコーティング	歯科用レジン（CR）を使用して表面を保護します。健康な歯を必要以上に削らずに接着するため、患者さまへの負担が少ない治療法です。
歯周病治療	歯ぐきの退縮が原因の場合には、根本的な歯周病治療を行い、症状の進行を食い止めます。

知覚過敏を未然に防ぐための予防習慣

知覚過敏の予防には、毎日の正しいケアが欠かせません。特に症状が軽いうちに対処することで、悪化を防げるケースも多くあります。

• 歯ブラシは力を入れすぎないように意識する
• やわらかめから普通の硬さの歯ブラシを使用する
• 知覚過敏用歯みがき剤を日常的に活用する
• 酸性飲食物の摂り過ぎに注意する
• 定期的に歯科検診を受けてお口の状態をチェックする
• 徹底した歯周病予防を心がける

歯がしみる症状は大切なサインです

知覚過敏はよくある症状ですが、決して放置してよいものではありません。知覚過敏だと思っていたものが、実は虫歯や歯のひび割れだったというケースも存在します。以前より症状が強くなったと感じる方は、一度歯科医院で原因を確認することをおすすめします。

ニコデンタルクリニックでは、患者さまのお話をしっかり伺い、原因を丁寧に診査したうえで、できるだけ歯を削らない治療を心がけています。歯がしみる症状でお困りの方は、お気軽にご相談ください。早めの対応が、大切な歯を守る第一歩になります。